Mascotas y frío: lo que debés saber para mantenerlas sanas y abrigadas

El clima invernal incrementa el riesgo de enfermedades respiratorias y articulares en los perros, por lo cual los veterinarios recomiendan llevar a cabo cuidados preventivos específicos y refuerzan la importancia de la desparasitación en esta mascota durante esta época del año. 

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Además, mantener una alimentación equilibrada, realizar revisiones periódicas y reforzar la protección contra parásitos son acciones clave para evitar problemas de salud.

“El frío extremo, especialmente en perros de razas pequeñas, de pelo corto, edad avanzada o con problemas de movilidad, puede ser un riesgo para su salud. Las bajas temperaturas pueden afectar su temperatura corporal, causando hipotermia o problemas articulares, entre otros”, dijo Nuria Gómez Constanzo, experta veterinaria de Clinicanimal en España.

Asimismo, señaló que la ropa para perros no es solo una cuestión de moda y que, en invierno, el riesgo de enfriamiento es real, especialmente para razas más vulnerables o animales que pasan mucho tiempo fuera de casa.

Las enfermedades respiratorias en los perros pueden ser causadas por virus, bacterias e, incluso, hongos, lo que puede provocar fuertes episodios de tos. Lo mismo ocurre con los problemas respiratorios de los gatos. Otros síntomas comunes son secreción nasal u ocular, fiebre, apatía y falta de apetito.

El frío también hace que las articulaciones de perros y gatos se resientan más, por lo que es importante adaptar las necesidades de nuestras mascotas al invierno. Es en esta época del año cuando el perro o el gato puede resentirse más en su aparato locomotor, mostrando signos de artritis reumatoide o artrosis.

Por ello, es esencial mantener la calidad de vida de la mascota mediante una alimentación adecuada para prevenir el desgaste articular en razas predispuestas o para mitigar posibles síntomas ya existentes. Además, con el frío la actividad física suele ser menor, lo que puede hacer que sus articulaciones se vuelvan extremadamente rígidas, dificultándoles el movimiento y ciertos ejercicios como subir escaleras, saltar al sofá, etc.

Otra clave es tratar de que mantengan un peso corporal adecuado y que realicen ejercicio físico adaptado a cada situación, ya que el sobrepeso u obesidad perpetúan el ciclo de dolor y falta de movilidad asociado a la osteoartritis. La diabetes es otra enfermedad que influye, ya que suelen tener más dificultades a la hora de regular su temperatura corporal.

Sin la precaución adecuada, el perro puede sufrir mucho en invierno, por lo cual es importante que, después de cada paseo, lo revisemos bien y, si tenemos cualquier duda, ir al veterinario. Los consejos para proteger a tu perro del frío son:

• Pomada para las patas. El frío, el hielo, la nieve y la escarcha pueden ser tan desagradables como perjudiciales para las patas del perro. En el peor de los casos, la humedad y la nieve acumulada pueden provocar heridas graves, infecciones e inflamaciones. La pomada para las patas es un remedio eficaz para prevenir las lesiones de los perros en el frío invernal. Se aplica en las patas del perro antes de los paseos y previene la formación de hielo, la desecación, las grietas y el dolor de la piel. Es importante que la pomada tenga un alto contenido en grasa.
• Comprobar las patas después de cada paseo. Secar las patas después de cada viaje. Revisar cuidadosamente cada dedo y entre los huecos que hay, así como la propia pata. También revisar la garra y la almohadilla que se encuentra más arriba en las patas delanteras. Si el pelaje entre los dedos está descolorido en comparación con el resto de la pata, puede ser un signo temprano de irritación. En este caso, consultarle al veterinario para evitar una infección.
• Cortar parte del pelo de las patas. En el caso de las razas de pelo largo, puede ser útil recortar el exceso de pelo de las patas para evitar que la nieve o el hielo se quede pegado a la pata.
• Ponerle medias. Para algunos perros, los medias para las patas pueden ser la mejor opción, ya que, protegen contra las superficies afiladas, el frío, la sal y la humedad. Puede ser una buena inversión si damos largos paseos en el frío o si lo hacemos por zonas de nieve. Además, debemos asegurarnos de que la media para las patas se ajuste bien, sin causarle molestias al perro y que no termine justo en la garra.
• Evitar el lavado excesivo. Bañar y duchar al perro puede afectar negativamente a la capa de grasa del pelaje. Podemos utilizar un champú o acondicionador indicado para mascotas.
• Mantas para los perros macho. Los perros macho pueden sufrir fácilmente congelaciones en los genitales cuando hace frío en el exterior y los perros pequeños son especialmente vulnerables al frío invernal, por lo cual es recomendable que los cuidadores de perros pequeños extremen las precauciones. Las lesiones pueden evitarse fácilmente preparando una manta caliente para los perros.
• Ropa para perros. La ropa para perros es muy popular y podemos encontrar una gran selección en las tiendas online y en las tiendas de animales, pero hay que tener cuidado. Muchos piensan que el perro estará bien protegido con un traje de punto o lana, sin embargo, hay que valorar otros factores como que sea impermeable, que sea resistente al viento y la nieve o que retenga el calor.