Ojos secos en verano: seis medidas simples para prevenir el síndrome

El verano suele asociarse con descanso, aire libre y bienestar. Sin embargo, para muchas personas, también puede traer molestias persistentes en los ojos: ardor, picazón, enrojecimiento o sensación de arena. Se trata del síndrome de ojo seco, una afección frecuente que puede intensificarse con los cambios estacionales y ciertos hábitos propios de esta época del año.

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“La sequedad ocular aparece cuando los ojos no producen suficientes lágrimas o cuando la película lagrimal se evapora demasiado rápido”, explica Florencia Valvecchia, médica especialista en Oftalmología (M.N. 113603), subespecialista en superficie ocular e infectología, miembro del Consejo Argentino de Oftalmología y profesional del Centro de Ojos Quilmes. “Las lágrimas no solo hidratan: también protegen al ojo de bacterias, polvo, polen y otros agentes irritantes”.

Las lágrimas están formadas por distintos componentes que deben mantenerse en equilibrio. Cuando ese sistema falla, la superficie ocular queda expuesta y aparecen los síntomas.

Según el Consejo Argentino de Oftalmología, los signos más frecuentes del ojo seco incluyen:

• Sensación de resequedad, ardor o picazón
• Enrojecimiento ocular
• Sensación de cuerpo extraño o arena
• Mucosidad fibrosa alrededor del ojo
• Visión borrosa, especialmente al leer
• Mayor sensibilidad a la luz

“Muchas personas minimizan estos síntomas o los naturalizan, pero cuando persisten pueden afectar seriamente la calidad de vida”, advierte Valvecchia. “Leer, manejar, usar pantallas o incluso estar al aire libre puede volverse incómodo”.

Si bien algunos estudios muestran que el aire cálido y húmedo del verano puede aliviar ciertos casos, la realidad es que los ambientes cerrados y los hábitos cotidianos suelen contrarrestar ese beneficio natural.

Durante los meses de calor, hay factores específicos que pueden empeorar la sequedad ocular:

• Aire acondicionado y ventiladores. Estos sistemas reducen la humedad ambiental y favorecen la evaporación de la lágrima. “El aire frío dirigido directamente a los ojos es uno de los principales enemigos de la superficie ocular”, señala la especialista.
• Deshidratación. “El agua es un componente esencial de las lágrimas”, explica Valvecchia. “Cuando el cuerpo está deshidratado, también lo están los ojos”. Las altas temperaturas aumentan la pérdida de líquidos y muchas personas no compensan adecuadamente.
• Humo y contaminación ambiental. El humo de fogatas, incendios forestales y la contaminación atmosférica contienen partículas y toxinas que irritan la superficie ocular. Las personas con ojo seco crónico son especialmente vulnerables porque tienen menos capacidad de defensa natural.
• Piletas y cloro. “El cloro altera la película lagrimal y deja al ojo más expuesto a la irritación”, advierte Valvecchia. Por eso, el contacto frecuente con agua de piscina puede agravar los síntomas.

La buena noticia es que hay medidas simples y efectivas para proteger la salud ocular durante esta época:

• Mantener una hidratación adecuada, tomando agua de manera regular.
• Evitar la exposición directa al aire acondicionado o ventiladores.
• Usar anteojos de sol con filtro UV, que también protegen del viento y el polvo.
• Colocar lágrimas artificiales antes y después de nadar, y usar gafas de natación.
• Evitar nadar con lentes de contacto puestos.
• Hacer pausas frecuentes si se pasa mucho tiempo frente a pantallas.

“Las gotas lubricantes alivian, pero no siempre alcanzan”, aclara Valvecchia. “Si los síntomas son persistentes, es importante consultar al oftalmólogo para evaluar tratamientos personalizados y evitar complicaciones en la córnea”.

El ojo seco no es solo una molestia pasajera. Cuando no se trata, puede generar inflamación crónica y lesiones en la superficie ocular. “Detectarlo a tiempo permite intervenir antes de que el problema se vuelva permanente”, concluye la especialista.

En verano, cuidar los ojos es tan importante como proteger la piel del sol. Porque ver bien también es parte del bienestar.