La sanción de la pena máxima se puso en tela de juicio en la acción que derivó en el gol de James por las Eliminatorias.
El segundo gol de Colombia ante Argentina en Barranquilla estuvo marcado por la controversia tras una decisión del VAR que generó un intenso debate. El árbitro chileno Piero Maza, tras revisar una jugada en el VAR, otorgó un penal a favor de los locales, que James Rodríguez transformó en gol con un potente remate.
El momento crucial se produjo después del empate de Nicolás González, que había igualado el marcador para Argentina al inicio del segundo tiempo. En la jugada que llevó al penal, Nicolás Otamendi realizó una intervención defensiva sobre el delantero colombiano Jhoan Muñoz. Desde el campo, la acción pareció ser un quite limpio, pero el VAR llamó a Maza para revisar la jugada.
Luego de observar las imágenes, Maza entendió que hubo contacto suficiente para sancionar la pena máxima. Rodríguez, con gran precisión, ejecutó el penal y puso nuevamente a Colombia en ventaja. La decisión generó controversia entre los aficionados y expertos, quienes discutieron si el contacto fue suficiente para justificar la sanción.
La polémica en torno a la decisión del VAR subraya las dificultades y debates que rodean el uso de la tecnología en el fútbol, especialmente en situaciones que afectan el resultado de los partidos. La situación mantiene a los seguidores de ambos equipos y a los analistas en vilo, mientras el debate sobre la justicia de la decisión continúa.